Meer focus op innovatie en duurzaamheid
Het Parlement wil dat het nieuwe cohesiebeleid meer focust op duurzaamheid en innovatie. Dat blijkt uit het standpunt van het Parlement over het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). Hiermee ondersteunt het Parlement het voorstel van de Commissie, dat de huidige elf beleidsprioriteiten terug moet brengen naar vijf, waarvan innovatie en duurzaamheid de belangrijkste zijn.
Iets meer groen, iets minder slim
Toch wil het Parlement de EFRO-middelen iets anders besteden dan de Commissie. Waar de Commissie voorstelt dat regio’s 35-60% van het ontvangen bedrag besteden aan een slim Europa, beperkt het Parlement deze eis tot 30-50%. Voor duurzame stedelijke ontwikkeling wil het Parlement dan weer extra geld uittrekken: 10% in plaats van 6%. Verder moet 30% van de totale financiële middelen naar de klimaatdoelstellingen gaan, zegt het Parlement in navolging van de Commissie.
Regionale verdeling van budget, niet nationaal
Ook wil het Parlement het EFRO-budget per regio vaststellen, waar de Commissie voorstelt om dit op nationaal niveau te blijven doen. Als er bij de budgetverdeling rekening gehouden wordt met de welvarendheid van de verschillende Europese regio’s, kan het budget gebruikt worden door hen die er het meest van kunnen profiteren, aldus het Parlement. De categorisatie van regio’s is van belang omdat bij de bestedingseisen onderscheid gemaakt wordt tussen meer en minder ontwikkelde regio’s. Zo moeten meer ontwikkelde regio’s een hoger percentage van de fondsen besteden aan innovatie.
Context
Het Europese Fonds voor Regionale Ontwikkelingen richt zich op het versterken van de Europese regionale economie en valt onder de Europese Structuur- en Investeringsfondsen. Daarmee gaat EFRO ook over Europese innovaties. De Commissie stelde in 2018 voor dat het cohesiebeleid zich vanaf 2021 zal richten op innovatie, digitale technologieën, industriële modernisatie en duurzaamheid. Als de Raad ook een standpunt heeft ingenomen, zullen de Raad, het Parlement en de Commissie deze herfst onderhandelen over het voorstel.
