Maak Europeanen bewust van belang meertaligheid!

Iedereen in Europa zou op zijn minst één vreemde taal moeten kunnen spreken. Dit blijkt uit een opiniepeiling van de Eurobarometer, waarbij 84% het eens is met deze stelling. Eurobarometer heeft een opiniepeiling uitgevoerd onder Europese burgers, genaamd ‘Europeans and their Languages’, dat gaat over de houding ten opzichte van meertaligheid en het leren van vreemde talen. Daarnaast is er nog een studie uitgevoerd door de Europese Commissie, genaamd ‘European Survey on Language Competences’. Deze studie belicht de kloof tussen ambities en realiteit als het gaat om de kennis van vreemde talen in de praktijk.

Resultaten studie
De opiniepeiling van de Eurobarometer is uitgevoerd onder 27.000 mensen, waarbij alle 27 lidstaten vertegenwoordigd waren. Uit deze peiling blijkt dat negen op de tien Europese burgers het spreken van vreemde talen erg belangrijk vinden en 98% vindt dat het beheersen van vreemde talen goed is voor de toekomst van hun kinderen. De vijf meest gesproken vreemde talen in Europa zijn; Engels (38%), Frans (12%), Duits (11%), Spaans (7%) en Russisch (5%). In Nederland spreekt 94% een vreemde taal, naast haar moedertaal. Toch is het aantal Europeanen dat een vreemde taal kan spreken gedaald van 56% naar 54% en slechts 25% spreekt twee vreemde talen. Daarnaast zijn er geen tekenen dat meertaligheid aan het groeien is. Desalniettemin zijn Europeanen bewust van het belang van meertaligheid. Dit bleek al uit conclusies van de Raad van Ministers in 2002, waarbij werd aangedrongen om maatregelen te nemen ter verbetering van de beheersing van taalvaardigheden en het opzetten van een Europese taalvaardigheidsindicator.

Erasmus for all
De Europese Commissie wil meer inspanningen leveren om het leren van talen te bevorderen in het Erasmus for All programma. Het leren van vreemde talen is een van zes specifieke doelstellingen van de Commissie. Een plan van de Commissie is dan ook om meer subsidies te verstrekken voor mensen die een taalcursus willen volgen in het buitenland. Eind 2012 zal de Europese Commissie een benchmark voor taalvaardigheden voorstellen, waarbij de vooruitgang zal worden gemeten van de lidstaten in het verbeteren van taalonderwijs en het leren van een vreemde taal.

Toekomst
De resultaten van de opiniepeiling van de Eurobarometer over ‘Europeans and their Languages’ en de ‘European survey on Language Competences’ zullen worden besproken op een internationale conferentie in Limassol, in Cyprus, dat tegelijkertijd samen valt met de Europese dag van de Talen op 26 september.

Meer informatie
Rapport: Europeans and their languages
Persbericht: Eurobarometer: 98% say language learning is good for their children, but tests highlight skills gap